Elles sont déjà impressionnantes, ces parois blanches dressées face à la Sardaigne. Alors imaginez un peu le panorama sur Bonifacio, calé(e) dans la selle d'un cheval, à quelques mètres du vide tombant sur la Grande Bleue.
Peut-être ressentez-vous un léger vertige à cette idée. Mais croyez-moi : vous n'aurez pas de promontoire plus spectaculaire sur la cité suspendue... Sauf à vous offrir une virée en hélicoptère.
Voilà pourquoi ma compagne et moi avons décidé d'aborder Bonifacio à cheval, guidés par la propriétaire du centre Équi'libre, pour une balade de 2h entre maquis et Méditerranée. Ça grimpe, ça chauffe, et au bout, on en prend plein les yeux.
Au sommaire- Un centre équestre bonifacien qui prend soin de ses chevaux
- 2h de randonnée à cheval pleine de relief
- Réserver une balade à cheval à Bonifacio
Un centre équestre bonifacien qui prend soin de ses chevaux
L'Extrême-Sud ne manque pas de centres équestres, donc j'avais l'embarras du choix. Après avoir repéré 2 ranchs très bien notés (Santu Pultru vers Sartène, Équi'libre à la sortie de Bonifacio), et n'ayant pas eu de réponse du premier dans les jours suivants mon appel, c'est sur le centre Équi'libre que mon choix final s'est porté. Les promenades à cheval étaient de toute manière très différentes.
Marine, la jeune propriétaire, a investi le domaine quelques années auparavant pour y développer une activité de balades et randonnées équestres "4 saisons", avec l'exigence pour le bien-être animal typique de la cavalière passionnée.
"Mes chevaux ne sortent en balade pas plus de 4h par jour, et 5 jours par semaine. Au moins je sais qu'ils resteront en bonne condition plus vieux, plus longtemps. Le bien-être de mes bêtes passe avant le business."
Comme je le soulignais dans mon reportage sur les balades à cheval en Sardaigne, tout voyageur devrait être attentif à la façon dont on traite les chevaux au moment de réserver une excursion. La propriétaire d'Équi'libre va même plus loin, puisqu'elle "milite depuis un bon moment pour réguler un peu le tourisme équestre dans la région, marqué parfois par la surexploitation des montures".
On est mieux à cheval quand on voit que l'animal se porte bien. Et c'est clairement le cas ici.
2h de randonnée à cheval pleine de relief
Avec Santu Pultru, on aurait pu monter au plateau de Cauria pour cavaler au coeur de la Préhistoire corse, de "stantari" (statues-menhirs) en "stazzone" (dolmens). Une belle promesse. On aura finalement cheminé sur le site à pieds, en se disant que la prochaine visite dans le Sartenais serait peut-être la bonne.
A Bonifacio, avec notre guide, l'expérience offre une toute autre perspective sur le territoire. Ici, les chevaux nous portent du centre aux falaises, à travers un maquis pentu, et dans la bonne humeur.
Rendez-vous est pris à 8h30 au ranch. Les premiers jours de mai se font presque estivaux, le soleil est là, avec un petit vent venu des bouches de Bonifacio qui menace toujours de ramener avec lui un troupeau de nuages menaçants. Mais la chance est avec nous : la pluie, ce sera pour l'après-midi.
Les derniers 100 mètres pour arriver au parking du centre équestre annoncent la couleur. Des murets de roches blanches enferment le chemin caillouteux, bourré de nids-de-poule, à tel point qu'on se demande comment Marine peut bien déplacer ses chevaux... "Je fais passer un double-van par là sans problème", dira-t-elle plus tard avec amusement à ma compagne.
Et nous voilà équipés pour monter. Notre couple se voit attribuer deux paisibles comtoises, Sydonie et Toxane, des juments de trait. Une mère et sa fille complétent le groupe, sur des petites montures habituées au dénivelé bonifacien.
Pendant 2h donc, nous partons à travers chemins, routes, sous-bois, voie génoise, en montant presque continuellement par des passages accidentés.
Le maquis nous enveloppe, éventrant les murs d'antan, tandis que je dois régulièrement "encourager" Toxane, qui n'aime pas trop les démarrages en côte. A grands coup de flatulences, elle finit toujours par y arriver, cette bonne bête. Ça discute et ça rigole tout le long, entre des bons moments de contemplation ou de trot.
On finit par apercevoir le Grand Bleu, et les côtes de l'île-soeur qui se dessinent par temps dégagé. Les bouches de Bonifacio s'ouvrent en plan large ; la vue est imprenable depuis nos selles. Les randonneurs et joggeurs matinaux qui nous croisent sur le Campu Rumanilu ne connaissent pas le plaisir unique de surplomber les falaises depuis un cheval qui broute à deux pas du vide.
Mais allez. J'en raconte déjà presque trop, et je ne voudrais pas gâcher votre prochaine promenade à cheval sur les falaises de Bonifacio. Ça se passe de mots !
Réserver une balade à cheval à Bonifacio
Peu importe quand vous venez à Bonifacio : les balades équestres se font toute l'année ; une bonne raison de partir hors saison, évitant la foule envahissante de l'été et bénéficiant par la même occasion d'un accueil sans pression.
Marine le dit elle-même : "L'été, il y a tellement de monde que c'est un peu l'autoroute, entre les dizaines de bateaux qui croisent dans les bouches et les sentiers envahis de marcheurs. Je préfère largement faire mes sorties avant les grandes vacances". Et nous aussi !
Pour le prix, comptez 80€ par personne sur cette balade de 2h. Vous verserez un acompte pour confirmer la réservation et paierez le reste sur place le jour J.
Voilà les coordonnées d'Équi'libre : Site Internet - 06 13 01 00 61 - Z.A de Musella, Bonifacio
Et celles de Santu Pultru, si vous voulez quand même tenter le coup du côté de Cauria : Site Internet - 06 82 33 61 28 - D48, Sartène
